La vieja barraca del Riachuelo se transforma en museo y revive el puerto del siglo XIX

En La Boca avanza la puesta en valor de Barraca Peña, el edificio más antiguo de la ribera, que abrirá sus puertas como espacio cultural

De centro logístico a museo histórico

En la avenida Pedro de Mendoza 3003, bien pegado al Riachuelo, hay un edificio que guarda siglos de historia bajo sus paredes. Se trata de Barraca Peña, la construcción más antigua de esa zona, que ahora está siendo restaurada para convertirse en museo. La Ciudad busca recuperar el corazón portuario de La Boca y mostrar cómo era la actividad comercial en el siglo XIX.

La barraca data de 1774 y lleva el nombre de su fundador, el comerciante gallego Francisco de la Peña Fernández. Mucho antes de que el barrio fuera postal turística, ese lugar era movimiento puro de mercaderías, trabajadores y barcos que iban y venían. Es uno de los inmuebles más antiguos con documentación previa al Virreinato, un verdadero testimonio de la Buenos Aires colonial.

Las obras avanzan por etapas y está previsto que finalicen en julio. Una vez terminadas, el espacio abrirá sus puertas al público para que vecinos y visitantes puedan recorrerlo. El proyecto apunta a convertir un sitio arqueológico en un museo vivo, donde la historia no quede solo en vitrinas.

Capas de historia que salen a la luz

Durante la restauración fueron apareciendo hallazgos que sorprendieron incluso a quienes trabajaban en el lugar. Entre ellos, un patio con cisterna del siglo XVII descubierto en plena obra. Cada intervención fue revelando nuevas capas del pasado porteño, como si el edificio hablara por sí mismo.

También se exhibirá el “Pecio”, un navío del siglo XVI hallado en Puerto Madero durante la construcción de un edificio y luego enterrado en terrenos de la Barraca. Ese barco es una pieza arqueológica única que conecta la Ciudad con su historia marítima, mucho antes de los grandes puertos modernos.

El conjunto arquitectónico comenzó a levantarse en 1863 y llegó a incluir una estación ferroviaria propia, un ramal del Belgrano Sur construido para conectar el centro logístico con el resto de la red. Había además un puente levadizo sobre el Riachuelo y un muelle desde donde partían mercaderías rumbo a Europa. Fue un engranaje clave del modelo agroexportador que marcó el crecimiento del país.

Un ícono del sur que vuelve a tomar protagonismo

Hoy Barraca Peña es considerado el mayor exponente arquitectónico de ese período en la zona sur. Cuenta con sectores destinados a producción y acopio —uno en pie y otro en ruinas—, el almacén de ramos generales “El Triunfo” y el mercado de lana, carbón y frutos conocido como “La Lanera”. El edificio refleja la potencia comercial que tuvo el barrio en tiempos donde el puerto era motor económico.

El sitio fue declarado Área de Protección Histórica en 2018, lo que reforzó la decisión de preservarlo y ponerlo en valor. Según expresó Jorge Macri durante una recorrida por las obras, el trabajo no solo busca recuperar un inmueble, sino proteger la identidad porteña. La restauración es también una apuesta por la memoria colectiva, más allá de lo arquitectónico.

“Comenzamos queriendo recuperar un inmueble y vamos descubriendo capas y capas de historia de la ciudad de Buenos Aires en este objetivo que tenemos, que es proteger nuestro patrimonio y lo que nos da identidad”.

Cuando el museo abra, se sumará al circuito cultural de La Boca, donde ya conviven propuestas como Caminito, Colón Fábrica y la Fundación Proa. El nuevo espacio ampliará la oferta cultural del barrio con una mirada puesta en la historia portuaria y arqueológica.

Las primeras dos etapas de restauración ya concluyeron, centradas en consolidar la estructura del almacén “El Triunfo”. En las próximas semanas se trabajará en la creación de salas de exposición y en la reapertura de la terraza mirador en “La Lanera”, con vista directa al Riachuelo. La puesta en valor incluirá espacios pensados para exposiciones y recorridos educativos, además de un estacionamiento para micros turísticos y escolares.

El proyecto no solo rescata paredes antiguas, sino que devuelve al sur porteño un pedazo de su identidad. Donde antes salían cargamentos hacia Europa, ahora habrá visitantes recorriendo historias, imágenes y restos arqueológicos. Barraca Peña volverá a ser punto de encuentro, pero esta vez para redescubrir la memoria portuaria que dio forma a la Ciudad.